Parterapi er ikke én fast metode, men et felt med mange forskellige tilgange. Afhængigt af terapeutens uddannelse og overbevisning, vil man som par møde forskellige måder at arbejde med forholdets udfordringer på. I denne artikel dykker vi ned i de mest anvendte terapeutiske retninger inden for moderne parterapi – herunder Emotionsfokuseret terapi (EFT), Imago parterapi, kognitiv adfærdsterapi, systemisk/narrativ terapi, integrativ parterapi og andre nyere tilgange.
1. Emotionsfokuseret parterapi (EFT) – tryg tilknytning som nøgle til forandring
Udviklet af: Dr. Sue Johnson i 1980’erne
Teoretisk fundament: Tilknytningsteori og humanistisk psykologi
EFT er en evidensbaseret terapiform, som er særligt velegnet til par, der oplever fastlåste konflikter, følelsesmæssig afstand eller tilbagevendende mønstre af kritik og tilbagetrækning. Metoden tager udgangspunkt i tilknytningsteori og ser følelsesmæssig tryghed som fundamentet i et sundt parforhold.
Hvordan foregår EFT?
Parret hjælpes til at identificere og udtrykke de underliggende, ofte skjulte følelser (som sorg, frygt eller længsel) bag deres konflikter. Terapeuten guider dem til at dele disse følelser på en ny og mere sårbar måde, så de kan mødes i forståelse i stedet for modstand.
For hvem?
Par, der føler sig fanget i negative interaktionsmønstre som fx “angriber-trækker sig tilbage”-dynamikken. EFT har også vist gode resultater for par med traumer i bagagen.
2. Imago parterapi – dialog og spejling som vej til forståelse
Udviklet af: Dr. Harville Hendrix og Dr. Helen LaKelly Hunt i 1980’erne
Teoretisk fundament: Psykodynamisk teori, barndomsprægninger og parforhold som helende rum
Imago bygger på idéen om, at vi ubevidst vælger partnere, som spejler de følelsesmæssige erfaringer fra vores barndom – både de gode og de smertefulde. Derfor kan parforholdet trigge gamle sår, men også være stedet, hvor disse sår kan heles.
Hvordan foregår Imago-terapi?
Kernen i Imago er den strukturerede Imago-dialog, hvor parterne lytter aktivt og uden afbrydelser til hinanden. Man spejler, validerer og udtrykker empati, hvilket skaber en tryg kontakt og styrker forståelsen mellem partnerne.
For hvem?
Imago egner sig godt til par, som ønsker at forstå de dybere dynamikker i deres forhold, og som er åbne for at arbejde med barndommens indflydelse på voksenrelationer.
3. Kognitiv og adfærdsbaseret parterapi – fokus på tanker, adfærd og kommunikation
Udviklet af: Aaron T. Beck og andre forskere inden for kognitiv terapi
Teoretisk fundament: Kognitiv psykologi, læringsteori og kommunikationsteori
Denne tilgang fokuserer på, hvordan tanker, overbevisninger og kommunikationsmønstre påvirker følelser og adfærd i parforholdet. Terapeuten hjælper parret med at identificere uhensigtsmæssige mønstre, ændre negative tanker og træne nye kommunikations- og problemløsningsstrategier.
Hvordan foregår det?
Terapeuten arbejder ofte med konkrete øvelser og hjemmeopgaver, hvor parret lærer nye måder at udtrykke sig og løse konflikter på. Fokus er på her-og-nu-adfærd frem for dybere følelsesmæssige lag.
For hvem?
Par, som ønsker en mere struktureret og løsningsfokuseret tilgang – og som gerne vil arbejde med konkrete værktøjer til hverdagens udfordringer.
4. Systemisk og narrativ parterapi – relationer og fortællinger i centrum
Udviklet af: Inspireret af Gregory Bateson, Michael White og David Epston
Teoretisk fundament: Systemisk tænkning, socialkonstruktivisme og narrativ teori
Systemisk/narrativ terapi ser parforholdet som et system, hvor problemer ikke bor i personen, men i måden man taler om og forstår dem på. Den narrative tilgang fokuserer på de historier, parret fortæller om sig selv og deres relation – og inviterer til at undersøge og omskrive disse fortællinger.
Hvordan foregår det?
Gennem undersøgende samtaler hjælper terapeuten parret med at få øje på de dominerende “problemmættede” historier og skabe alternative fortællinger, der giver mere håb, handlekraft og mening. Perspektivskift og nysgerrighed er centrale redskaber.
For hvem?
Par, som ønsker at få nye perspektiver på deres konflikter og relation – især når man føler sig fastlåst i bestemte roller eller fortællinger om hinanden.
5. Integrativ parterapi – helhedsorienteret og fleksibel tilgang
Udviklet af: Forskellige skoler; ikke én enkelt ophavsmand
Teoretisk fundament: Kombination af flere retninger – fx EFT, Imago, systemisk og eksistentiel terapi
Den integrative tilgang sammensætter metoder og teorier fra forskellige skoler afhængigt af, hvad det enkelte par har brug for. Terapeuten skræddersyr terapien ud fra en vurdering af, hvad der virker bedst for lige netop det par.
Hvordan foregår det?
Terapeuten trækker på forskellige teknikker og perspektiver – fx følelsesfokus fra EFT, dialogøvelser fra Imago, kognitive redskaber, eller eksistentielle refleksioner. Der er stor fleksibilitet og fokus på terapeutens faglige skøn.
For hvem?
Par, som har komplekse udfordringer – fx både følelsesmæssige, kommunikative og livseksistentielle temaer – og som har brug for en mere individuelt tilpasset proces.
Hvilken retning skal man vælge?
Det afhænger af jeres behov, temperament og præferencer. Her er nogle tommelfingerregler:
| Jeres behov | Anbefalet tilgang |
|---|---|
| Følelsesmæssig afstand og konflikt | EFT |
| Ønske om dybere forståelse og healing af barndomssår | Imago |
| Praktiske redskaber og kommunikationstræning | Kognitiv terapi |
| Perspektivskifte og nye fortællinger om forholdet | Narrativ/systemisk terapi |
| En fleksibel tilgang med elementer fra flere retninger | Integrativ terapi |
Det vigtigste er dog relationen til terapeuten. Undersøgelser viser, at kemien og tilliden mellem par og terapeut har mindst lige så stor betydning som den valgte metode.
Mere om parterapi
Parterapi er en investering i kærligheden – og det kan være både sårbart, udfordrende og dybt meningsfuldt. Ved at kende de forskellige retninger inden for parterapi, står I stærkere, når I skal vælge den metode og terapeut, der passer bedst til jer. Uanset hvilken vej I vælger, er det første skridt – at opsøge hjælp – ofte det vigtigste.